אוגנדה - בעקבות גורילות ההרים

טיסה מת"א דרך אדיס לעיירה אֶנטֶבֶּה, הממוקמת למרגלות אגם ויקטוריה, הגדול באגמי אפריקה. לאחר הגירה, מזוודות וסידורים, נצא אל המעגן באנטבה משם נשוט בסירה אל ביצת מבמבה. נעלה על קנו ממונע לסיור בביצה על מנת לראות ציפורים רבות שחיות באזור. הדגש המיוחד יהיה למצוא ולצפות באחד העופות המיוחדים באפריקה – המנעלן (Shoebill), שנחשב לאחד המינים המבוקשים לצפייה בקרב צפרים. מקורו דמוי הנעל, שצורתו מזכירה קבקב הולנדי (או קרוקס, במונחים מודרניים), נתן לו את שמו. ההערכה היא כי היום נותרו בטבע כמה אלפי מנעלנים. באזור ישנן ציפורים רבות נוספות כגון אנפות, חסידות, פרפורים ועוד מינים רבים מאוד. בתום הסיור, נשוב בשייט אל אנטבה, שם נעביר את הלילה לקראת המשך המסע שלנו.

לינה ב- Protea Hotel Entebbe

לאחר ארוחת בוקר ניסע צפונה אל שמורת מורצ׳יסון. בדרך נעבור בנופים המדהימים של אוגנדה – כפרים, מטעים לגידולים שונים, המון ירוק ומאגרי מים.

ניכנס אל השמורה, אשר נחשבת לאחת השמורות המיוחדות והגדולות באוגנדה. נבקר במפלי מורצ׳יסון, מפלים עצומים ועוצרי נשימה, שהם השפך של הנהר הנילוס הלבן.

לאחר מכן נמשיך לסיור בשמורה, שהיא ביתם של בעלי חיים רבים, ובהם אוכלוסיית פילים גדולה, ג'ירפות, תאו אפריקני, אנטילופות ואריות. הפארק גובל בנהר הנילוס הצפוני, שהוא מקור חיים חשוב לאזור, וניתן למצוא בו גם תנינים והיפופוטמים, ולמעשה האזור משמש מקום חיוני לציפורים נודדות, שחלקן בסכנת הכחדה.

לינה ב-Paraa safari Lodge

בבוקר נצא לספארי רכוב אל הדלתה של הנילוס על אגם אלברט, החולש על 5,600 קמ"ר, אליו זורמים המים ממפלי מורצ׳יסון. בספארי ניתן לראות ג'ירפות, פילים, אוכלי עשב, בבונים, אריות ומינים רבים של בעלי חיים. לאחר ארוחת הצהריים ומנוחה קלה, נצא לספארי שקיעה בשמורה, ליהנות מאחד הנופים הכי יפים שיש – שקיעה אפריקאית מרהיבה, כאשר האור החמים צובע את הסוואנה בזהב, והחיות מתכוננות ללילה. זהו זמן מצוין לחוות את הטבע בשיא הדרו.

לינה ב-Paraa safari Lodge

נקום מוקדם ונצא לספארי זריחה בשמורה, בתקווה לפגוש בשעות האלו טורפים פעילים. לאחר מכן ניסע לאורך אגם אלברט אל העיר פורט פורטל ויער קיבלה (Kibale Forest) הסמוך.

הנסיעה לאורך אגם אלברט תעבור דרך אזורים מרהיבים עם נופים של סוואנות רחבות ויערות גשם טרופיים. באזור פורט פורטל ויער קיבלה יש אוכלוסיות גדולות של קופים, בהם קופי קולובוס, הידועים בפרוותם הייחודית וביכולתם לקפוץ למרחקים של עד 15 מטרים בין העצים. יער קיבלה הוא מקום טבעי ומוגן לשימפנזים, קופי האדם האינטליגנטיים הקרובים אלינו ביותר. ביער יש קיבלה מספר קבוצות שימפנזים אשר חיים בטבע באופן חופשי. מחקרים רבים נערכו בשמורה זו כדי ללמוד עוד על אופיים של השימפנזים ולהצליח להיחשף לעולמם הקסום.

לינה ב-Chimpundu Lodge

היום הוא אחד משיאי המסע שלנו – פגישת עם שימפנזים בטבע. בשעות הבוקר נצא לסיור באגמי הלוע, שנוצרו כתוצאה מפעילות געשית הענפה של השבר הסורי אפריקני, אשר עובר בחלקה המערבי של אוגנדה. האגמים הללו מציעים נופים עוצרי נשימה, מים צלולים, וצמחייה עשירה שמושכת בעלי חיים רבים.

בשעות הצהריים נתייצב ביער קיבלה, שהוא אחד המקומות הטובים ביותר בעולם לצפות בשימפנזים בטבע. נצא לטיול ביער במטרה לאתר את משפחות השימפנזים החיים בו. היער הוא גם בית למיני קופים נוספים, כמו קופי קולובוס, גונון ירוק, קולובוס אדום ומיני עופות נדירים. האזור הוא גם אתר טבעי למיני פרפרים צבעוניים, וכולל אגמים געשיים מרהיבים שמוסיפים למגוון האקולוגי.

לינה ב-Chimpundu Lodge

לאחר ארוחת הבוקר ניסע דרך אגמי הלוע אל שמורת קווין אליזבת ונבקר באגם המלח קאטווה. זהו אגם לוע רדוד שנוצר כתוצאה מפעילות געשית, והוא ידוע בעיקר בשל כריית המלח המסורתית המתקיימת בו במשך מאות שנים. באגם יש נוף ייחודי ובנוסף, הודות למליחות הגבוהה, ניתן למצוא באזור עופות מים רבים, כמו פלמינגו.

אחר הצהריים נצא לספארי רכוב בשמורה. שמורת קווין אליזבת היא אחת השמורות החשובות ביותר באוגנדה, וממוקמת בין שני האגמים הגדולים של המדינה – אגם ג'ורג' ואגם אלברט. בשמורה ניתן למצוא מגוון רחב של בעלי חיים, בהם היפופוטמים, תנינים, פילים, תאו אפריקני, וגם טורפים כמו נמרים ואריות, בנוסף, למגוון עצום של ציפורים.

לינה ב-Mweya Safari Lodge

בשעות הבוקר המוקדמות נצא לספארי בעקבות החתולים הגדולים. יצטרף אלינו מומחה לאזור שייקח אותנו למפגש קרוב עם האריות והנמרים של שמורת קווין אליזבת. בעזרת משדרים מיוחדים נאתר את משפחות החתולים, ונוכל להתקרב אליהם. שמורת קווין אליזבת ידועה באוכלוסיית האריות שלה אשר מטפסים על העצים! נצא למסע בעקבותם, בתקווה לצפות בהתנהגותם הייחודית בסביבתם הטבעית.

בשעות אחר הצהרים נצא לשייט על תעלת קזינגה, תעלת מים טבעית שבה ריכוז ההיפופוטמים הגדול באוגנדה. בשעות אלו החיות מגיעות אל התעלה לשתות מים וניתן לראות גם תנינים, פילים, תאואים, ציפורים ועוד ועוד, בהתאם למזל שהטבע יזמן לנו.

לינה ב-Mweya Safari Lodge

לאחר ארוחת הבוקר נצא בנסיעה אל שמורת בווינדי, ביתן של הגורילות. בדרך נעצור בחלקה הדרומי של שמורת קווין אליזבת' – אזור איששה, הידוע באריות המטפסים על עצים. זהו אחד המקומות הבודדים בעולם שבהם ניתן לראות תופעה ייחודית זו, ונקווה לזכות בזמן נוסף בקרבתם ולתעד את התנהגותם יוצאת הדופן.

עם הגעתנו לשמורת בווינדי, נעמוד בפני אחד משיאי המסע – מפגש בלתי נשכח עם גורילות ההרים. גורילות אלה הן קופי האדם הגדולים ביותר, והסתגלותן לאורח חיים הררי וגשמי הופכת אותן לייחודיות במינן. בשמורה זו, המפגש הקרוב ביותר עם הגורילות בסביתן הטבעית הוא דרך מסלול טיול מאתגר ביער הגשם, כאשר כל פגישה עם גורילה היא חוויה רגשית בלתי נשכחת. זהו רגע עוצמתי ומרגש, שמאפשר הצצה נדירה לאינטראקציות החברתיות של אחת החיות הקרובות ביותר לאדם.

לינה ב-Rushaga Gorilla Lodge

הבוקר נצא למסע מרתק בעקבות גורילות ההרים, תוך הליכה ביער הגשם הסבוך אל מורדות ההרים, שם הן חיות בסביבתן הטבעית. משך המסלול משתנה ונמשך בין שעתיים לשמונה שעות, בהתאם למיקומן של הגורילות באותו יום. מרגע שנמצא אותן, תתאפשר לנו שהות של שעה אחת בלבד במחיצתן. זה אמנם נשמע מעט, אבל המטרה היא לאפשר למשפחת הגורילות לשמור על חייהם בטבע בלי הפרעת מצד בני האדם.

זהו מפגש נדיר ומרגש מאין כמותו, ורבים מתארים אותו כפרץ רגשות עוצמתי שאין דומה לו – רגע של קשר בלתי אמצעי עם קופי האדם במרחק של מטרים בודדים מהם. הגורילות חיות בקבוצות גדולות, כאשר בכל משפחה יש זכר גדול שמוביל ומנהיג את המשפחה. הגורילות נוהגות לאכול צמחייה עשירה, ולעיתים אם יתמזל מזלנו נצליח לצפות גם בגורים צעירים.

לינה ב-Rushaga Gorilla Lodge

לאחר ארוחת הבוקר, עמוסים בחוויות – ניפרד מאוגנדה ונצא בדרכנו אל שדה התעופה בקיגלי שברואנדה, זאת במטרה לחסוך זמני נסיעה ארוכים. משם נעלה על טיסתנו חזרה לישראל.